話のネタに最適！ 知ると楽しい空港の3レターコードの秘密

成田空港だったらNRT、関空だったらKIX、バンコク・スワンナプーム空港ならBKK。旅行好き、航空好きにはすっかりおなじみの3レターコード。空港や都市を表すアルファベット3文字による略記法です。

3つのアルファベットで構成されたこのコードには、隠された（というと大げさですが）秘密がいろいろあります。

えっ、あの空港の3レターコードはそういうことだったの？　だからあのアルファベットなんだー！ そんな、話のネタにも最適な、知って楽しい、3レターコードにまつわる雑学をあれこれ調べてみました！

1. なぜロサンゼルスはLAXで、フェニックスはPHXなの？

最後に「X」がついている3レターコード。いくつかの空港や都市が該当します。そのうちLAXやPHX、 PDX（ポートランド）の由来は、1930年以前に遡らなければなりません。

このころ、アメリカ国立気象局（NWS）が気象情報のために都市を2レターで管理していました。このとき、ロサンゼルスはLAだったし、フェニックスはPH。ポートランドはPDだったんですね。

でも、1930年以降、航空業界が飛躍的に成長を遂げたため、国際運送協会（IATA）は都市や空港を新たに管理する必要が生まれました。そこで、すでにNWSが２レターをつけていた都市については最後にXをつけて単純に3レターにしたんだとか。つまり、アメリカの空港で3レターの最後にXがついているのは、それだけ歴史がある大きな都市というわけです。

ただし、関空のKIXはその類ではありません。そもそも歴史もあまりないしね。

これは苦肉の策でした。Kansai International Airportの頭文字を取るとKIAになるはずですが、KIAはすでにパプアニューギニアのカイアピット（KAIAPIT）空港が取得済み。じゃあ、どうするか。KIの後に別のアルファベットをつけるしかありません。

ところが、KI◯という3レターコードはむちゃくちゃ多い。

AかZまでびっしりとあって、空いているのはわずかKIIとKIXのみ。そこで、なんとなくおさまりがよいXを選んで、KIXになったとか。現在は、KIIもパプアニューギニアのキブリ空港が取っているので、もうKI◯はA〜Zまで空きはゼロ。もし次にKI◯という3レターコードにしたい空港が出てきたら、数字をつけるしかない？

2. K、N、Wが頭についた3レターコードが少ないワケ

米国では、KやN、Wが最初に来る3レターコードの都市はとっても少ないです。

例えば、アメリカのキーウエストはEYWだし、ニューアークはEWRになっている。普通に、キーウエストはKYWでいいし、ニューアークはNWRでいいじゃないと思えますが、これ、先行組があったんですね。

米国では、海軍がNのコードを全部抑えて、KとWの方は、ミシシッピにあるラジオ局が使用していました。仕方がないので、ニューアークは、NewArkからEとWとRを取って、キーウエストはKeyWestからEとYとWを取って、3レターコードにしたということ。先手必勝が米国流？

3. なぜカナダの都市の3レターコードは頭にYがついているの？

これは前々から疑問に思っていました。バンクーバーは YVRだし、トロントはYYZ。オタワは YOWで、カルガリは YYC。なぜ、Yで始まるのか不思議ですよね。

http://www.yvr.ca/en/passengers

これには諸説いろいろあって、はっきりしたことはわかってないようですが、一番有力とされるのが無線のコードを適用した説。そのまま空港コードに使っちゃったようなんですね。早いもの勝ちは、米国もカナダも同じですね。

4. 昔の名前で出ています

都市の名前が変わってしまったのに、空港コードはそのまま、というケースはいくつもあります。

例えば、ヤンゴン。3レターコードはRGNですが、これはかつてヤンゴンがラングーンと呼ばれていたため。ミャンマーがビルマと呼ばれていた時代のお話です。国名は変わり、体制も変わり、首都の名前も変わったのに、いまだに3レターコードはRGN。過去を思い起こさせてくれるので、個人的にはそのままでも旅情があっていいな、と思いますが。

ホーチミンシティ空港のSGNも同じ例。サイゴン時代のコードをそのまま利用しています（正式名称のタンソンニャットは、空港がある地名）。

http://www.hochiminhcityairport.com/

セントペテルスブルグの LEDもそう。察しのいい方ならおわかりでしょうが、これはレニングラード時代の名残。北京の3レターコードがPEKなのも、以前、北京が「Beijing」ではなく、「Peking」と呼ばれていたため。昔の名前で出ている3レターコード、探すとけっこう多そうです。

5. それは人の名前でした

人名に由来した3レターコードというと、すぐに思い浮かぶのはJFK。ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港でしょう。

まあこの場合は多くの人が類推できますが、よほどの事情通じゃないと由来がわからない3レターコードもなくはない。例えば、ノックスビルのTYSです。Tって何？ Yはいったいどこから来たの？

答えは人名でした。ノックスビルの空港の正式名称は、マクギー・タイソン空港。空港の敷地は、地元のTyson家から寄付されたものなのだとか。空港建設に貢献してくれたTysonファミリーにちなんでつけられた3レターコードがTYSなんですわ。

じゃあ、オーランドのMCOは？　地元にディズニーランドがあることから、「Mickey Mouse Country」の略、なんて説もあるようですが、正解はマッコイ空軍基地（McCoy Air Force Base）。オーランドの空港は実質的に空軍の土地をベースに運営されているんですね。

5. 笑える３レターコード

真面目に都市名にちなんでつけたら、おかしなものになっちゃった。そんなケースも見受けられます。

代表的なのが、カリフォルニアのフレズノ・ヨセミテ国際空港です。こちらの3レターコードはFAT。でぶ、ですよ。もっと笑えるのが、ロシアのボリショエ・サヴィノの空港やブラジルのポソス・デ・カルダス空港です。

前者の3レターコードは、ペルミ地方ペルミにあることからPEE（おしっこ）、後者はPOO（ウンチ）。英語圏の人は笑いをこらえるしかありません。

こんな3レターコードはイヤだ！と変更を試みた都市もあります。それは、アイオワ州のスーシティ。3レターコードのSUXは、英語では「サイテー！」と表すスラング。過去2回、変更を申請したものの通らず、結局いまもSUXのまま。

ただし、2007年から地元は開き直って、こんなキャンペーンを展開しています。

「FLY SUX」

いいね、いいね。暑いのを逆手にとって「あついぞ！熊谷」を売り出した熊谷市みたいなもんでしょうか。残念ながら熊谷氏はその後、キャンペーンをやめちゃいましたが、スーシティは継続中。こんなグッズも売り出しています。

http://flysux.com/maecenas-mattis-tortor-ut-posuere-aliquam/

がんばれ、FLY SUX！！